Quand une danseuse de Charleston fait le trottoir {Seth}

Anna marchait vite. Ses talons claquaient sur le bitume. La nuit était tombée il y avait plusieurs heures, et la jeune femme venait de sortir de l'enterrement de vie de jeune fille de l'amie de la cousine éloignée d'une connaissance d'une collègue de boulot. En bref, elle avait quitté la soirée en ignorant le nom de la future mariée. Elle serra son imper autour de sa taille. Malgré le fait qu'ils soient en juin, les nuits restaient fraîches... sans compter que la soirée avait été déguisée. Fidèle à ses habitudes, Anna était arrivée en retard et habillée normalement, pensant qu'elle passerait inaperçue. Eh bien ce fut raté. A peine était-elle entrée que les autres demoiselles lui étaient tombées dessus pour la vêtir convenablement («Comment?! Tu n'as pas de déguisement chez toi? Mais c'est pas grave on va t'en prêter un!»). Se sachant coincée, elle n'avait pas protesté et s'était retrouvée déguisée en danseuse de Charleston. Bon elle ne s'était pas plainte, la robe était plutôt jolie, et elle dévoilait ses longues jambes sans paraître trop courte. Elle avait bu, un peu trop, et s'était retrouvée sur le trottoir suite à un gage. Elle devait rester debout pendant une demi-heure, aguichant les passant. Par chance, personne ne lui demanda son prix, mais cela lui permit de se trouver un nouveau talent. Au moins, si sa carrière de mannequin prenait subitement fin, elle pourrait toujours se prostituer. Le soucis était qu'elle était tellement éméchée en partant qu'elle avait oublié de se rhabiller normalement. Elle avait donc traversé une partie de Londres à pied, vêtue d'un court imperméable beige par-dessus sa robe. Apparemment, Anna était dans un jour de chance, personne n'avait tenté d'abuser d'elle.

Elle arriva devant la porte de son loft entière, et, après avoir chercher ses clés pendant une bonne dizaine de minutes, poussa la porte avec un soupir de soulagement. Elle ne fut pas surprise de découvrir son colocataire affalé devant la télé malgré l'heure tardive. D'un geste d'épaule, elle se débarrassa de son manteau et, le laissant en boule sur le sol, se rendit à la cuisine dans l'espoir d'y trouver un peu d'eau. Après s'être désaltéré, elle ressentit le besoin de se faire plaindre. D'un pas lourd, elle rejoignit son ami et se fit tomber sans délicatesse sur se genoux.

Seeeth, gémit-elle, si tu savais l'horreur que j'ai vécu ce soir. J'ai cru mourir.

Elle attendit la réaction du jeune homme, mais celui-ci continua de fixer l'écran. Un peu vexée, elle se repositionna et dit d'une voix plus forte:

Elle m'ont forcé à m'habiller comme ça (elle fit un geste vers sa robe à frange qui dévoilait entièrement ses cuisses) et j'ai du jouer une pute pour les amuser. Tu te rends compte? C'était terrible!

Elle enfouit sa tête dans le cou de Seth, en quête d'un élan d'affection.

Anna soupira de bien-être. Elle se sentait merveilleusement bien, et elle avait enfin l'attention qu'elle méritait. Elle frotta son nez contre celui de Seth et sourit lorsqu'il l'embrassa. Ça faisait longtemps... Plus de 12 heures! Elle ronronna de contentement lorsqu'il lui toucha la cuisse. Pensant qu'elle allait passer un très bonne nuit, elle se laissa aller contre lui, s'appuyant largement sur son torse. Elle le sentit se tendre, et la plainte qu'il poussa ne lui échappa pas. D'un bond, elle se leva et se planta devant lui, mains sur les hanches. D'un coup d'œil, elle vit tout ce qui lui avait échappé précédemment: les bleus, la main blessée, le tee-shirt où s'étalaient quelques gouttes de sang. Elle se pinça l'arrête du nez, les yeux fermés, et respira à fond. Une fois. Deux fois. Trois fois. Puis se fut l'explosion:

SETH AARON TYLER ne me dis pas que tu t'es encore battu! C'est la deuxième fois cette semaine, la cinquième ce mois-ci! Je vais être à cour de bandages! Surtout que cette fois je vois que ça a été assez grave pour que tu ailles à l'hôpital! Mais quand grandiras-tu et quand -mon Dieu quand?!- apprendras-tu à te contrôler? ET ENLEVE-MOI CE SOURIRE DE TON VISAGE QUAND JE T'ENGUEULE!

Elle fit une courte pause, le temps de foudroyer son ami du regard. Il avait l'air épuisé, et elle aurait pu le laisser tranquille si seulement il arrêtait de la regarder de ce petit air effronté. Elle passa sa main dans ses cheveux et murmura:

Je reviens dans 3 minutes. Je veux te voir assis là, un air contrit sur le visage. COMPRESO?

Elle disparut dans la chambre en jurant en italien. Ce garçon l'exaspérait. Elle ne savait plus quoi faire de lui. Elle enleva sa robe d'un geste rageur et la jeta par terre. En sous-vêtements, elle se rendit dans la salle de bain et prit une trousse de secours qu'elle avait acquis lorsqu'elle avait compris qu'elle en aurait souvent besoin avec Seth. Elle retourna dans sa chambre et enfila une chemise blanche appartenant au jeune homme. Puis elle revint à ses côtés. Il avait eu la bonne idée de cesser de sourire, sans doute par peur des représailles (les colères d'Anna étaient légendaires) et la fixait avec un air de chien battu. Anna rendit les armes. Elle ne pouvait absolument rien faire contre lui.

Ok Terreur déshabille-toi, je vais te soigner tout ça. On dira ce qu'on voudra, je serais toujours la meilleure des infirmières.

Elle ouvrit la trousse et en sortit du désinfectant ainsi que des cotons. Elle attendit que Seth s'exécute et ajouta:

N'imagine pas que tu vas t'en tirer comme ça. Tu vas tout me raconter pendant que je travaille.

Anna le reluqua sans gêne lorsqu'il se déshabilla. Se rincer l'œil n'avait jamais fait de mal à personne. Elle l'inspecta minutieusement tandis qu'il parlait. Elle roula des yeux lorsqu'elle l'entendit parler des différentes filles avec qui il avait dansé. Elle ne supportait pas quand il se comportait ainsi. Enfin... elle en était arrivée à un point ou ça ne la choquait même plus, mais elle désapprouvait. Avant de lui faire la morale sur le statut des femmes dans l'ordre social, elle écouta la fin de son histoire. En entendant le nom d'Alanis, elle soupira profondément. Encore elle, elle aurait dut s'en douter. Elle en avait assez qu'il se batte pour elle. Non pas qu'elle ne l'aimait pas! Elle l'appréciait un minimum et comprenait parfaitement la passion qu'il lui vouait, Alanis était une fille magnifique... et fiancée! Elle n'acceptait pas le fait que Seth aime la future femme de son meilleur ami (exquis meilleur ami, ce dit en passant). Le pire dans tout cela était qu'Alanis ne réagisse pas. Elle semblait partagée entre Seth et... Cleveland.
Elle remit en place les bandages sans les changer, effleurant de ci de là la peau frémissante de Seth. Agenouillée devant lui, elle leva les yeux vers son visage. Tout en désinfectant une plaie oubliée sur son aine, elle dit d'une voix douce:

Tu sais Seth, je vais pas me fâcher encore une fois, mais il serait temps que tu te comporte comme un homme et que tu prennes ton courage à deux mains. Avoue tout à Cleveland et à Alanis, arrivera ce qui arrivera, mais ne continue pas comme ça, c'est impossible. Oups désolée!

Elle avait trop imbibé son coton et l'alcool dégoulinait dans le boxer de Seth. Toujours agenouillée, elle posa ses mains sur ses genoux et ajouta, les yeux baissés:

Personne ne peut vivre ainsi, c'est trop dur... Pas même toi Seth.

Elle le regarda, et resta bouche bée. Elle ne l'avait jamais regardé sous cet angle, et le regretta. Il était magnifique, et elle sentit son cœur battre plus vite.

Seth... murmura-t-elle, subjuguée.

Les yeux écarquillés, elle se reprit:

Tu devrais aller te coucher, tu dois être crevé.

Elle espérait seulement qu'il n'ait pas remarqué son trouble.